Tourgest

Il Castello Manfredonico sorge isolato alle spalle del Paese di Mussomeli, su una roccia. Rocca e roccia divengono tutt'uno e la parte costruita dall'uomo si alterna e sfrutta quella creata dalla natura. É uno dei più affascinanti manieri feudali di Sicilia. Le sue strutture architettoniche si radicano ai diversi livelli di una rupe isolata che fuoriesce maestosa dalla valle circostante. Per visitarlo si deve salire lungo un viottolo scavato nella roccia e che si inerpica sino al colmo del raccione. Il castello è costituito da diversi corpi di fabbrica dei quali il gruppo posto più in alto è quello dei possenti ruderi di un antico fortilizio del XII sec. Manfredi III della casata aristocratica dei Chiaramonte nel 1370 - edificò, poco più in basso, il suo castello dotandolo di grandi sale di rappresentanza e locali di servizio. Per tutto il Medioevo questo suggestivo complesso architettonico fu anche il simbolo della potenza feudale dei Chiaramonte che, nel Trecento, si estendeva su molte parti dell'Isola. Gli esponenti di questa grande casata fornirono sempre uno dei quattro Vicari che governarono l'Isola, insieme a quelli di altre tre grandi famiglie, nel periodo della "Anarchia feudale" (XIV sec.). Nel 1391 Manfredi riunì qui i baroni siciliani autonomisti che giurarono di resistere in armi contro l'armata aragonese che doveva restaurare l'autorità della Corona nell'Isola. Passò poi alle seguenti casate: Moncada; Prades; Castellar; Parapertusa; Ventimiglia; del Campo; Lanza. Venne molto ammirato come "nido d'aquila" dal Kaiser di Germania Guglielmo Il Hohenzollern. Molte leggende avvolgono di mistero il maniero. Fra queste quella di uno dei suoi proprietari che, dovendo partire per una guerra, chiuse le sue tre bellissime sorelle - delle quali era gelosissimo - in una stanza murando gli accessi e le finestre, lasciando loro delle provviste alimentari. Ma quando tornò le trovò già morte e scheletrite e con il cuoio delle loro scarpe tra i denti." Quella guerra era durata più del previsto".